18 años más tarde. Teleférico - El Ávila

Teleférico 1 (breve intento de líneas que no se tocan). Neg. 4x5. Galipán. 2013

La Sub-Estación. Neg 4x5. Galipán. 2013

Son como siempre muchas las memorias que esconden estos sitios. Para mí, hay unas cuantas personales.  Algunas ligadas a la fotografía, otras no. Mis primeros pasos en el quehacer fotográfico fueron en estos parajes de ruinas de un tiempo no tan lejano en un país proyectado que nunca fue y en el cual un miembro de mi familia tuvo el placer y la responsabilidad para bien y para mal de formar parte. 

La primera vez que fui, no fue a fotografiar yo directamente. En ese entonces ayudaba a mi hermano el fotógrafo en cuanto pudiera para que el hiciera sus ideas y proyectos de fotografía. Luis Alfonso junto con Roberto fueron los grandes responsables en que yo iniciase una carrera en la fotografía. Para ese entonces en que me vestía junto a otros amigos y amigas de ropas que conseguíamos en los closets de nuestros padres para un fashion shoot apocalíptico, todavía ni pensaba en dar inicio a crear espacios rectángulares y cuadrados a través de la cámara. Esa era la historia de mi hermano, no la mía.
Ahora unos 18 años más tarde estoy llevando a mis alumnos de clases de paisajismo a fotografiar estos parajes tan sencillamente seductores. Lo son en parte por la ruina, por una mezcla de romanticismo y nostalgia, porque nos recuerdan, milagrosamente, un poco de la historia de un país que no cultiva su memoria.
Siempre he vuelto al mismo lugar. Lo he vuelto a visitar por curiosidad y ahora, como ya dije, para dar clases. Y está última vez que fui, repitiendo por segunda vez con un grupo excepcional de estudiantes, fue la primera vez que salió la cámara y finalmente tomé

fotos del lugar. Nunca antes lo había hecho. 18 años más tarde. Agradecido a mi hermano, a mi profesor y a mis alumnos que me han llevado a repetir el camino.

TRES CON POCAS PALABRAS

Tragaluz 2. Neg. 4x5. El Paraíso, Caracas 2013.

Sala de Profesores. Neg. 4x5. El Paraíso, Caracas 2013.

El Tobo Amarillo. Neg. 4x5. El Paraíso, Caracas 2013.

    Este fin de semana durante el fin del curso de Proyecto que dicté junto a Carlos de Castro y Lisa Blackmore tuve el placer de ser testigo de algunos puntos de vista encontrados sobre la fotografía por parte del jurado presente que nos ayudaron de manera impecable a darle fin a un curso heterogéneo en los puntos de vista de los participantes y homogéneo en el éxito de los resultados individuales. La verdad es que nuestros alumnos se esforzaron por lograr un cuerpo de trabajo fotográfico propio y original, sin la necesidad de una tarea asignada para dar cuerpo a sus ideas. Yo como docente y como persona me encontré terriblemente contento de formar parte de esta experiencia. Ahora toca apoyar y darle salida y exposición a cada uno de estos trabajos fuera del contexto del curso.

    Entre los puntos de vista encontrados, escuché nuevamente las posiciones de si las fotos van mejor con palabras, que necesitan contexto o que son mejores cuando no necesitan contexto y aquello de que una imagen vale más que mil palabras. Me gusta pensar que hay posibilidad y pertinencia para todo. No creo que sean excluyentes, supongo que hay algunas que las necesitan, otras que no. Cada quién con su estrategia. 

Muchas palabras, pocas palabras, sin palabras. Dependiendo de cómo lo veas, lo leas y lo entiendas, al derecho o al revés tu fotografía será mejor o peor. Seguramente también depende de que te vean, te lean  y te entiendan.

De estas ya lo saben. Tienen título, formato, locación y fecha. 

Los Laureles, Las Meninas y el Mejor Secreto Guardado

Tragaluz 1. Neg. 4x5. Caracas, El Paraíso. 2013

    He tenido suerte. Se han abierto más puertas para seguir fotografiando en el Paraíso. Esta vez gracias a la sugerencia de un amigo y la complicidad de otra amiga logramos entrar a la casa Los Laureles. Fue construida a finales del siglo XIX y habitada a principios del XX. Por lo menos eso entiendo. Era la residencia de los Arcaya. Hoy día es el Colegio Teresiano del Paraíso. Las Hermanas Teresianas, la Directora y las personas responsables del Colegio, hacen lo imposible por mantener esta joya.

  

Las Meninas y el Seniat. Neg. 4x5. Caracas, El Paraíso. 2013

    Estas imágenes son una muestra de la segunda visita que hicimos. La primera visita no tomamos fotos. Llevé las cámaras pero preferí conversar primero con la Hermana que nos estaba dando el acceso. Generar algo de confianza, explicar las razones de la curiosidad. Nos quedamos sentados frente a la recepción del Colegio. Hablamos, y luego nos fuimos sin fotos.

    Dos semanas más tarde regresamos. Ya con la ventaja de ir directamente al grano. Observar y fotografiar. Un proceso calmado, con paciencia y tiempo. De todas formas fueron 8 tomas en total en una tarde de trabajo. Unas 3 horas sin parar. Sólo con la 4x5.  Una buena tarde. 

El Mejor Secreto Guardado. Neg. 4x5. Caracas, El Paraíso. 2013

Album Familiar, chocolates también

Laura Aquilina con chocolate y gorro. Neg 4x5. Cerro catedral, Argentina. 2012

En relación con la publicación de ayer. Continúa. En esta no era el mal humor. Era la toalla a la cintura arrastrada por la cabaña. El cabello mojado sin peinar, el gorro de otras modas nevadas que perteneció a mi hermano Luis y que llevaba en una maleta con naftalina unos cuantos años. La coquetería de improvisto. La petición de un retrato. Puede que sí puede que no. Pero me tengo que vestir. Pero yo tengo que tomar fotos. Es verdad, la foto. Y entonces paciencia. El ritual de sacar la cámara, definir el espacio para el escenario fotográfico, dirección de pose, medición de luz, una vez mas la pose y por último, el ingrediente del bombón Rapanui de todos los días en la mano sobre la toalla derritiéndose lentamente mientras todo sucedía con simultaneidad y con ganas de ser comido por varios: principalmente la modelo en su estoicismo infantil, seguramente su padre insistentemente fotógrafo y si mal no recuerdo, su madre en las sombras. Por cierto, aquí hay un guiño a Almerissa. Sin la colaboración es muy difícil retratar.

ALBUM FAMILIAR, solo sonrisas

Laura en Pijamas con Osito. Neg. 4x5. Cerro Catedral, Argentina 2012

Recientemente comencé a dictar el curso de Retrato en Familia en el Taller de Roberto Mata. Tenía tiempo sin dictarlo. No mucha gente se inscribe, asi que lo doy con cierto tiempo de por medio. Lo cierto es que extrañaba dictar este curso en particular. Ayer, llegaron mis alumnos con las imágenes del primer ejercicio, fotografías que provenían de sus respectivos álbumes familiares, imágenes que evocan sus propias memorias o las de sus padres o las de sus abuelos. Fotos que les importaban a nivel personal. Alguien confeso haber llorado mientras hurgaba con curiosidad los álbumes que tenían sus padres. Otro que su padre se habia apropiado completamente del ejercicio y  no lo dejaba ver las fotos. En todo caso, hubo emociones fuera y dentro del salón de clases. 

Yo soy como el que mas disfruto, siempre me da mucho gusto y placer ver fotos viejas  que su única misión es pertenecer a un album de familia y dejar registro de alguna memoria mientras alguien recuerde.

En cualquier caso llegamos nuevamente a la conclusión que en principio, en el album familiar quedan censuradas las faltas de sonrisas, las fotos que allí se incluyen, son de momentos que aparentan ser felices y en mucho de los casos no dudo que lo sean. La cámara en un espacio privado sale para dejar registro supuesto de los buenos momentos que se viven juntos y únicamente estos, todos los demas quedan por fuera.  En muchos casos, estos últimos, los que quedan por fuera, los que no necesaria y expresamente tratan de representar la "felicidad" familiar son los que usualmente llaman la atención de la puntería de mi cámara. No necesito ser específico que hay detrás de ellos, rara vez la fotografía lo es. Solo puedo decir que a veces tengo la suerte que me dejan retratarlos, Adriana Josefina Patricia, Laura Aquilina y Sebastián Cayo son ampliamente generosos con mi hurgar visual. Mi cámara en mi casa a veces tiene un valor por encima de lo que esta ocurriendo y se puede tomar la foto. Quizás es una tonteria, pero me alegro que aunque esten malhumorados conmigo me dejen hacerlas. Es algo que no puedo dar por sentado y que debo estar agradecido.

ALBUM de FAMILIA. Platino y Paladio

Adriana en el sofá. 222 Babcock st. Boston,  2003. 

    Todas estas imágenes comparten algunas cosas. Son copiadas en Platino y Paladio con la excepción de una. Fueron hechas mientras vivíamos afuera del país. Y la razón principal para hacerlas era el gusto por retratar a mi familia. Con la excepción de 2, ninguna otra las he mostrado en el marco del proyecto de Albúm de Familia que tantas veces he mostrado. Su única intención era hacer memoria. Y así fue.

     El otro día por una promesa hecha a una alumna en la cual le iba a mostrar copias de Platino y Paladio, apareció en juego esta caja de fotos olvidadas que rara vez había mostrado. Placer grande, años pasados, memorias evocadas de una época donde aprendimos a ser familia, donde el concepto de hogar estaba representado por reconocernos entre nosotros, en nuestras miradas, en estar juntos; tiempo donde nos mudamos 6 veces en 4 años; años donde el único plan era estudiar, trabajar y vivir. Estas fotos en parte representan eso. Son apenas una muestra de un portafolio muy vasto en el que con tiempo, dedicación y una mirada de compasión y admiración he apuntado la cámara hacia nosotros, nuestras vidas, nuestros lugares.

      

     Por supuesto, es obvio que el placer para mí es personal por estar involucrado directamente en las fotografías, al igual que lo es para todos los implicados en las imágenes, estando en ellas o relacionados por lazos afectivos a los participantes. Con todo y eso siempre me he preguntado por como estas fotos pueden trascender el espacio privado e irrumpir el espacio público y ser relevantes. Cómo no quedarse en la anécdota familiar y pasar a ser un espejo de identificación para la mirada ajena. Como lograr que alguien, un espectador, te sustituya y habite tu mirada por unos segundos y reconozca el sentimiento que guiaron a estas fotos.  Como hacer que comuniquen. 

Vista de Jamaica Pond. Otoño. Boston 2003. 

Extrayendo la Madreselva. Lars Anderson Park, Community Garden. Boston 2003.

Todos en el baño de 222 Babcock street. Boston 2003.

Regando los almácigos. Louisiana States. Rockport, Maine 2002. 

Casa de Julie and Dutch. Concorde, Mass 2004

Baño de verano en Walden Pond, Mass 2003 

Sebastián con una calabaza flying saucer. Lars Anderson Park. Boston 2004

Extrayendo la Madreselva 2. Lars Anderson Park, Community Garden. Boston 2003.

Adriana y Laura Aquilina en el jardín. Lars Anderson Park, Community Garden. Boston 2004

Adriana, Sebastián y Laura. Falmouth, Cape Cod. Verano del 2003.

Adriana y Laura Aquilina en el jardín 2. Lars Anderson Park, Community Garden. Boston 2004

Adriana, Sebastián y Laura 2. Falmouth, Cape Cod. Verano del 2003.

Adriana, Sebastián y Laura 2. 222 Babcock Street.  Boston verano del 2003.

Adriana, Ricardo y Laura. Maine 2002.

Adriana, Sebastián y Laura 2. 222 Babcock Street.  Boston verano del 2003.

Adriana, Sebastián y Laura 3. Falmouth, Cape Cod. Verano del 2003.

Sebastián Cayo al árbol. Exeter, New Hampshire. Verano 2003.

Ricardo, cerveza, Sebastián.  Louisiana States. Rockport, Maine. Verano 2002.

Adriana y Laura Aquilina en el jardín 3. Lars Anderson Park, Community Garden. Boston 2004

                                       

       

Extrayendo la Madreselva 3. Lars Anderson Park, Community Garden. Boston 2003.

Sebastián Cayo con torre de piezas duplo. 222 Babcock street. Boston 2003.

Adriana sobre sin fin negro y patrones. 222 Babcock Street. Boston 2003.

Guantes en el wheelbarrow. Lars Anderson Park Community Garden. Boston, Verano del 2003. 

Indisciplina con el Color: 7 ejemplos

Lavanderas. Neg. 4x5. Caracas, El Paraíso 2012

     En 1998 mientras cursaba el tercer año universitario de letras,  también era estudiante del curso de fotografía documental dictado por Andrés Leighton en el Taller de Roberto Mata en su etapa de Los Chorros. En esa época no tan remota aprendíamos la fotografía en película en vez de digital. Los niveles básicos eran 1, 2 y luego el 2 y 1/2 que abrimos un grupo de entusiastas promovidos por el primer entusiasta de todos. El curso de Documentalismo era el primero que nos dejaba usar color, nos dejaban esa posibilidad abierta. En una salida al casco colonial del puerto de La Guaira tomé la iniciativa de colocar un rollo de diapositivas  en mi cámara minolta de 35mm. Nunca lo había hecho. No sabía como exponerlo. Y era película calibrada para tungsteno y estaba fotografiando con luz de día. La temperatura de grados kelvin entre fuente de luz y película no coincidía para nada. Mis fotos salieron azuladas magentosas. Regaño en la corrección, palabras más palabras menos de parte de mi profesor: "Antes de ponernos a inventar, deberíamos saber un poco de que va la cosa". Toda la razón. Una lección aprendida a medias desde entonces.

     En este proyecto  de Patrimonio Cultural o El Paraíso, (ya ni sé como llamarlo, el nombre péndula en mi cabeza por los momentos) tuve que exponer muchos tipos de película bajo distintos tipos de luz. Todas dándome una gama de colores tan variadas como dispares. Una paleta amplia por así decirlo y que era de mi interés.
     En la foto anterior utilicé película sin vencer balanceada a luz de día pero con luz de Tungsteno y un poco de luz de ambiente.  Además de una exposición de 45 mins para una película de exposiciones cortas, con rango entre 1 segundo a 1/10.000 de segundo. O por lo menos esa es la recomendación del fabricante. Hice todo fuera de la recomendación del "fabricante".

Baño #4. Neg. 4x5. Caracas, El Paraíso 2012.

   
 Esta fue una de las últimas fotos que tome en esa casa. No había luz en el baño. La corriente eléctrica no funcionaba. Carecía de ventana por donde entrase la luz natural. Entre Emilio Damas y yo nos arriesgamos a utilizar dos flashes portátiles canon 580 exii, disparados manualmente rebotados de la pared y el techo por un aproximado de 64 disparos cada uno a media potencia para permitir una rata de reciclado rápida. La película estaba vencida desde el 2002. No había estado refrigerada. Más bien maltratada por mi persona durante su almacenamiento.

Habitación #6. Neg 6x6. Caracas, El Paraíso 2012.

  
 La combinación aquí es luz de día, pasada las 3 de la tarde para que entrase la luz natural por la ventana, con película vencida en el 2000. ISO 800. Severamente maltratada durante su tiempo de almacenamiento: constantes refrigeramientos y descongelamientos y estadías en la guantera del carro durante unos 12 años. Llego a su exposición en su justo momento. Luz verde. No hay filtro de ningún tipo.

Helado Efe #2. Pos. 4x5. Caracas, El Paraíso 2012

  
 En esta exposición utilicé película de diapositiva vencida, expuesta con luz principal de tungsteno y relleno de luz natural. Salieron unos azules con un tono magenta muy simpáticos. Algo de ese tono lo corregí en el laboratorio digital, respetando un poco lo que la película y su combinación con la luz me dejó originalmente. 

Grifos. Neg. 4x5. Caracas, El Paraíso 2012

     Aquí también hay película vencida, en 2003. Pero esta vez fue expuesta bajo luz fluorescente. El espanto de todas las luces. Alguna vez habré soñado con la obliteración de todos los bombillos fluorescentes del planeta. No es el caso aquí, menos mal.

Puertas. Neg. 4x5. Caracas, El Paraíso 2012

    

 Esta foto nuevamente negativo a color, vencido en el 2002. Añejado en el olvido, 4 mudanzas encima en todo ese tiempo y expuesto bajo 3 tipos de luces distintas: luz de ambiente, luz fluorescente y luz incandescente o de tungsteno. Muy apropiado para dibujar la profundidad de los espacios en la foto. 

Cuadro, mesa, sillón. Neg. 4x5. Caracas,  El Paraíso 2012

     Está foto es la única que tiene película para luz de día recién comprada, expuesta con luz natural y con una exposición corta de 1/4 de segundo. La reproducción de los colores es la más cercana a lo natural de todas las fotos. También es otra casa. Sigue estando habitada. Allí quería marcar la diferencia de la casa anterior. Una decisión de antemano. 

     La verdad es que me divierto exponiendo película a color.